Parmi la quarantaine d’espèces de mammifères recensées sur l'Isle-Briand, seize d'entre elles sont des chauves-souris. C’est une diversité toute bonnement exceptionnelle en Anjou, qui plus est sur une centaine d’hectares seulement ! Plusieurs espèces présentent par ailleurs des effectifs importants. Dans la ferme et les vestiaires des écuries, ce sont ainsi plus d’un millier de chauves-souris qui s’y reproduisent. Les Murins à oreille échancrée y sont en particulier nombreux.

Les toits en ardoise et les coffrages des volets roulants sont quant à eux investis l’été par la Pipistrelle commune.

L’hiver, les lieux sont tout aussi habités. La ferme tout comme le château abritent des chauves-souris venues y hiberner.

Aux côtés de ces espèces appréciant les constructions humaines, d’autres optent pour la forêt. Le Murin de Bechstein se cache ainsi dans les cavités arboricoles du parc. Il a été évalué que sur chaque hectare boisé ce sont entre 25 et 30 arbres qui présentent un gîte à Murin de Bechstein !

Malgré leur nombre, il ne faut pas avoir peur de ces hôtes discrets qui constituent de précieux alliés contre les insectes !

De la forêt aux prairies, une vie foisonnante

Le vieux sous-bois est riche en arbres sénescents. Ces derniers offrent le gîte et le couvert aux larves d’insectes dits xylophages (se nourrissant de bois). Celles de la Lucane cerf-volant et du Grand Capricorne en sont deux exemples fameux. Mais gare aux oiseaux insectivores, même lorsque l’on est bien caché sous l’écorce ! Le Pic épeiche et le Pic vert ainsi que les moins communs Pic noir et Pic mar disposent d’un long bec puissant… Il est tout spécialement adapté à percer leur forteresse.

Les nombreux insectes présents dans les zones prairiales (Criquets et Sauterelles notamment) attirent d'autres insectivores comme le Tarier des prés. Les Hirondelles rustiques et de fenêtre ainsi que les Martinets noirs pourchassent quant à eux les insectes volants. Leur aide est bienvenue pour éliminer les mouches attirées par les chevaux !

Les parcelles enherbées sont également riches en petits rongeurs, tel le Rat des moissons et la Musaraigne couronnée, deux espèces menacées en Pays de la Loire. Ces micromammifères sont autant de proies pour le Faucon crécerelle. Les plus chanceux pourront l’apercevoir exécuter son fameux vol surplace ou « vol du Saint-esprit ».

La vie au fil de l’eau

De grands échassiers appelés Ardéidés se laissent parfois admirer depuis l’observatoire. Il y a là le Héron cendré et ses deux petits cousins tout de blanc vêtus : le Héron garde-boeuf et l'Aigrette garzette. Pour distinguer ces deux derniers, il faut regarder leur bec : chez le premier, il est petit et orange tandis que chez la seconde il est long et noir.

Le Balbuzard pêcheur peut également être aperçu lorsqu'il vient capturer quelques poissons.

Les oiseaux piscivores ne sont pas les seuls visiteurs remarquables des milieux aquatiques du parc. Deux rongeurs sont les stars discrètes de l’Isle Briand : le Castor d’Europe et le Campagnol amphibie. Le premier laisse des indices de sa présence que les promeneurs chanceux pourront remarquer (écorce arrachée, arbre taillé, branches coupées…).